Uluslararası Hava Taşımacılığı Birliği (IATA), Yönetim Kurulu kararıyla Saadia Zahidi’nin 1 Kasım 2026 itibarıyla Genel Direktör olarak göreve başlayacağını duyurdu. Zahidi, IATA’nın dokuzuncu Genel Direktörü olurken, aynı zamanda kurumun tarihindeki ilk kadın Genel Direktör unvanını da taşıyacak.
Dünya Ekonomik Forumu’nda (WEF) Yönetici Direktör ve Yönetim Kurulu Üyesi olarak görev yapan Zahidi, görevini 31 Temmuz 2026’da tamamlayacak olan Willie Walsh’ın yerini alacak. Bu süreçte, IATA Mali İşler Direktörü ve Kurumsal Hizmetlerden Sorumlu Kıdemli Başkan Yardımcısı Sandrine Le Borgne, geçici Genel Direktör olarak görev yapacak.
IATA Yönetim Kurulu Başkanı ve LATAM Airlines Group CEO’su Roberto Alvo, Zahidi’nin Dünya Ekonomik Forumu’ndaki uzun yıllara dayanan deneyiminin IATA’nın küresel havayolu sektörünü temsil etme gücünü daha da artıracağını belirtti. Alvo, teknoloji ve jeopolitik gelişmelerin havacılık sektörünü yeniden şekillendirdiği bir dönemde Zahidi’nin sektöre yeni bir bakış açısı kazandıracağını ifade etti.
Göreve atanmasının ardından açıklama yapan Saadia Zahidi ise havacılığın ekonomik büyüme, ticaret, turizm, istihdam ve yatırımlar açısından kritik öneme sahip olduğunu vurguladı. Zahidi, üye havayolları, hükümetler ve sektör paydaşlarıyla yakın iş birliği içinde çalışarak IATA’nın güçlü temellerini daha da ileri taşımayı, yenilikçiliği desteklemeyi, sektörün dayanıklılığını artırmayı ve sürdürülebilir büyümeyi hızlandırmayı hedeflediğini söyledi. En büyük önceliğinin ise IATA ekibi ve sektörle birlikte havacılığın geleceğini inşa etmek olacağını ifade etti.
20 yılı aşkın süredir Dünya Ekonomik Forumu’nda görev yapan Zahidi, burada Yeni Ekonomi ve Toplum Merkezi’nin kuruculuğunu ve başkanlığını üstlendi. Daha önce küresel iletişim, program yönetimi ve uluslararası kuruluşlarla ilişkilerden sorumlu üst düzey görevlerde bulunan Zahidi, WEF’in Future of Jobs, Future of Growth ve Global Gender Gap raporlarının da kurucuları ve yazarları arasında yer alıyor.
Ekonomi alanında Smith College mezunu olan Zahidi, uluslararası ekonomi alanında yüksek lisansını Graduate Institute’ta, kamu yönetimi eğitimini ise Harvard Üniversitesi’nde tamamladı. İsviçre ve Pakistan çifte vatandaşlığına sahip olan Zahidi, IATA’nın yaklaşık 350 havayolunu temsil eden küresel organizasyonunun yeni lideri olarak göreve başlayacak.
