Havacılıkta Jet Çağına Geçiş: İlk Jet Uçağı Heinkel He 178
1930’lu yılların sonuna kadar uçaklarda pervaneli ve piston motorlu sistemler kullanılıyordu. Bu uçaklar belirli bir hız ve irtifa sınırına kadar çıkabiliyordu. Daha yüksek hızlara ulaşma isteği yeni bir motor sisteminin geliştirilmesine yol açtı. 27 Ağustos 1939’da Almanya’da Heinkel He 178 jet motoruyla havalanan ilk uçak olarak tarihe geçti ve jet çağının başlangıcı kabul edildi.
Bu uçağın üreticisi Alman havacılık firması Heinkel’di. Jet motoru ise mühendis Hans von Ohain tarafından geliştirildi. Von Ohain’in tasarladığı turbojet motor pistonlu motorlardan farklı olarak yanma sonucu oluşan gazı yüksek hızla dışarı atarak itki üretiyordu. Ancak He 178 tamamen deneysel bir projeydi ve seri üretime geçmedi. Buna rağmen jet teknolojisinin mümkün olduğunu kanıtladı.
Bu deneyin başarılı olması sonrası dönem şartları gereği İkinci Dünya Savaşı’nın son dönemlerinde jet savaş uçakları geliştirildi. Savaş sonrası yıllarda ise jet motorları sivil havacılığa girdi ve yolcu uçaklarında kullanılmaya başlandı. Böylece havacılık sektörü hız ve performans açısından büyük bir değişim yaşayarak pervaneli dönemden jet çağına geçti.
