U-2, 70 Yıllık Hizmetin Ardından Menzil Rekoru Kırdı
Lockheed Martin’in efsanevi yüksek irtifa keşif uçağı U-2, hizmete girişinden yedi on yıl sonra yeni bir uçuş rekoruna imza attı. Eğitim versiyonu TU-2S, 31 Temmuz’da Kaliforniya’daki Beale Hava Üssü’nden havalanarak ABD ana karası üzerinde 14 saati aşkın süre uçtu ve toplamda 11.110 kilometre mesafe kat etti.
ABD Hava Kuvvetleri, uçuşun uçağın “bilinen sınırlarının ötesindeki” kabiliyetlerini sergilediğini belirtirken, mürettebatın özel basınçlı uçuş kıyafetleriyle fizyolojik sınırlarında görev yaptığı ifade edildi.
Rekor, U-2 filosunun 2026 yılına kadar emekliye ayrılması planları gündemdeyken geldi. Pentagon, 24 adet U-2S ve 3 eğitim uçağını envanterden çıkararak görevlerini diğer keşif platformlarına devretmeyi hedefliyor.
ABD Hava Kuvvetleri Komutanı Orgeneral David Allvin, geçtiğimiz mayıs ayında Senato’ya yaptığı açıklamada, Soğuk Savaş döneminin bu yüksek irtifa uçağının modern istihbarat ihtiyaçlarını karşılamadığını vurgulamıştı.
Buna karşın, geçmişte olduğu gibi Kongre’nin devreye girerek uçağın hizmette kalmasını sağlayabileceği belirtiliyor. Nihai karar, 2026 mali yılı savunma bütçesinin onay sürecinde verilecek.
