Fransa Hava ve Uzay Kuvvetleri’ne ait Airbus A400M Atlas tipi askeri nakliye uçağı, ülkenin güneybatısında devam eden orman yangınlarıyla mücadele kapsamında ilk kez gerçek bir operasyonda kullanıldı.
Yangın söndürme kitiyle donatılan A400M, Bordeaux çevresinde ilerleyen alevlerin önünde yangın söndürme kimyasalı bırakarak görev yaptı. Böylece A400M’nin geliştirme ve deneme çalışmalarının ardından aktif bir orman yangınındaki ilk operasyonel kullanımı gerçekleştirildi.
Uçağın kargo bölümüne yerleştirilen sökülebilir sistem, A400M üzerinde kalıcı bir değişiklik yapılmasını gerektirmiyor. Yaklaşık 20 ton su veya yangın söndürme kimyasalı taşıyabilen sistem, yükü uçağın arka rampasından dışarı bırakıyor. Tek geçişte yaklaşık 400 metre uzunluğunda bir hat oluşturulabiliyor.
A400M, Canadair gibi amfibi yangın söndürme uçaklarının aksine su yüzeyinden dolum yapamıyor. Uçağın özellikle büyük yangınlarda alevlerin ilerlemesini yavaşlatacak hatların oluşturulmasında, gece görevlerinde ve görüş koşullarının sınırlı olduğu operasyonlarda kullanılması planlanıyor.
Airbus, A400M için geliştirilen yangın söndürme sisteminin ilk denemelerini 2022 yılında İspanya’da gerçekleştirmişti. Sistem, 2023 ve 2025 yıllarındaki testlerde geliştirilirken, Fransa’daki son görevle birlikte ilk kez gerçek yangın koşullarında kullanılmış oldu.
Fransız makamları, A400M’nin mevcut Canadair, Dash ve helikopter filosunun yerine geçmeyeceğini, bu hava araçlarına tamamlayıcı kapasite sağlayacağını belirtti.
